韓国の統一地方選での投票用紙不足問題を巡り、ソウル市松坡区のオリンピック公園ハンドボール競技場で続く開票所封鎖デモから、20〜30代の若者が相次いで離脱している。「再投票」の要求を超えて「不正選挙」がスローガンとして定着し、陰謀論が横行する現場の変質に、合理的な若者層が嫌気したためとみられる。
デモ開始から11日目を迎える中、若者らは極右傾向などの政治色を排除したオンラインコミュニティなどに場所を移し、再投票の必要性を独自に議論し始めている。現場を離れる背景には、不正選挙の主張から派生した極端な陰謀論への強い疲労感がある。保守系ユーチューバーが「体育館に火を付けられる可能性がある」と主張すると、チャット上で消火器の後援案内が流れたほか、ネット上では迷信と結び付けた過激な陰謀論まで登場した。
こうした動きに伴い、デモの規模自体も縮小している。投票用紙不足の発生直後である6日の週末には最大約3万3300人が集まったが、13日の土曜日夜には約2万人にまで減少した。専門家は、無理な主張に対して20〜30代が常識に基づいて冷ややかに評価した結果だと分析。明知大学のシン・ユル教授は「世の中が混乱して陰謀論が横行しているが、同調する人は多くない」とし、仁川大学のイ・ジュンハン教授も「純粋に再選挙を訴えていた場が、不正選挙や手作業開票の主張へと変質したことに合理的な若者が違和感を抱いたのだろう」と述べた。
若者らは現在、蚕室のデモ現場と距離を置きつつ、選挙管理委員会への批判を継続している。ソウル大学の在学生・卒業生らは、学生の怒りに便乗して不正選挙の陰謀論を正当化しようとする極右団体の時局宣言に反対する連名文を発表した。また、チャット上でも「左右の政治色の排除」や「特定人物への嫌悪スローガンの禁止」をルールに掲げ、選管への妥当な批判の範囲について事実確認を基に討論する動きが広がっている。
専門家らは、健全な議論を形成するためには陰謀論と一線を画した議論の場が不可欠だと指摘する。シン・ユル教授は「今は憎悪ではなく、乱れた選挙管理の問題点を正確に指摘することに集中すべきだ」とし、理念と距離を置いた空間で若者が再結集する必要性を挙げた。イ・ジュンハン教授も、すでに政治圏への問題提起は十分になされており、今後の推移を見守りながら健全な意思表明を続けていくべきだとの見方を示した。
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