韓国国内の1人暮らし世帯（1人世帯）が初めて800万戸を突破し、全世帯の36.1％を占めるに至った。国家データ庁の12月9日の発表によれば、2024年末時点の1人世帯数は804万5000戸で、2021年に700万戸を超えてから3年で100万戸増加した。年齢層別では70歳以上（19.8％）と29歳以下（17.8％）の割合が高く、特に高齢層と若年層に集中している。
このように急増する1人世帯に対し、住居や経済的な不安を抱える声が高まっており、年齢層別に対応した住宅・福祉支援制度の整備が求められている。
特に高齢者の1人暮らしは深刻な課題が山積している。ソウル市永登浦区の高齢者施設では、88歳の女性職員が「20人の女性高齢者のうち、3人を除いて皆1人で暮らしている」と語るなど、孤立の現実が浮かび上がる。また、別の88歳女性は「週末になると施設に来られず、一日が長くて寂しい」と述べた。
鍾路区の公園で出会った60代の男性は、月27万4000ウォンの高齢者年金の大半が家賃や医療費に消え、「息子から2回、10万ウォンを借りたが、もう頼れない」と話した。30年以上中区で1人暮らしをしている72歳男性も「簡単な食事で済ませることが多く、体調を崩しても助けてくれる人がいないのが一番の不安」と語った。
一方、若者の1人暮らしもまた現実は厳しい。就職活動中や新社会人の多くは、月々の家賃や管理費の負担が収入に見合わず、詐欺や住居不足といったリスクにも直面している。30歳の女性会社員は「不動産業者の『管理費15万ウォン』という言葉を信じて契約したが、実際には30万ウォンだった」と不満を漏らした。
また、25歳の男性就職準備生は1年半の自立生活を終え、再び実家に戻った。「月60万ウォン以上の家賃に加え、毎月の固定支出が耐えられなかった」とし、「就職後も結婚するまでは実家で暮らすつもりだ」と語った。彼のケースでは、月の固定支出が実家に戻ることで実質ゼロになったという。
こうした若年層の声からは、特に家賃や管理費の負担を軽減する政策の必要性が浮かび上がる。「全世帯を対象とする家賃支援ではなく、前借金利の軽減など若年単身層向けの支援があってほしい」「管理費負担が重い1人世帯への支援を拡充してほしい」との意見も多い。
専門家は、1人世帯の増加を「ニューノーマル（新常態）」と捉えると同時に、「共同体の再構築」という視点が必要だと指摘する。
嶺南大学のホ・チャンドク教授（社会学）は「高齢者と若者の1人暮らしは今や自然な社会現象だが、特に高齢者の孤独死など、福祉政策の優先順位に据えるべき問題もある」と話す。
また、成均館大学パク・スンヒ教授（社会福祉学）は「1人暮らし世帯の急増は共同体の解体過程の一環。個人主義が進む中で、老後の孤立や若者の住宅不安、出生率の低下といった問題が複合的に深刻化しており、単なる福祉の問題として片づけるのではなく、社会全体で共同体をどう再構築していくかという議論が求められている」と強調している。
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