「世界最強」とされる米国市場への韓国防衛産業の進出が加速している。MASGA（マスガ）プロジェクトが可視化し、HD韓国造船海洋、ハンファオーシャン、サムスン重工業など造船3社の米海洋防衛産業市場への進出が具体化している。
これに先立って輸出を進めてきたハンファエアロスペースのK9自走砲、LIGディフェンス＆エアロスペース（LIG D&A）の誘導ロケット「Bigung」などは、現地化が加速化している。地上と海上にわたり、韓国防衛産業のポートフォリオが米国で影響力を広げられるか注目される。
防衛産業界によると、米海軍は最近発表した「造船計画」で、自国内の艦艇建造能力が不足しているとして、「信頼できる同盟国」の強みを活用して艦艇を調達すべきだと強調した。同盟国の国名は言及されなかったが、造船能力を考慮すると日本と韓国を念頭に置いたものとみられる。
また「米国の能力拡大のため、世界的に統合された産業モデルを活用する戦略を採用すべきだ」と強調した。
具体的に米海軍は、水上戦闘艦の船体ブロックのような非機密モジュールの海外建造が必要だとみている。戦闘艦を支援する補助艦については、先導艦全体を海外で建造する案も検討している。
米国はこれまで、艦艇をはじめとする船舶を自国で生産すべきだという原則を維持してきたが、国内造船業が立ち遅れている点を考慮し、こうした案を検討しているとみられる。現在、米議会には、米国の港を行き来する船舶は米国で建造しなければならないとするジョーンズ法の例外条項を新設する内容の法案が複数提出されている。
これを基に、米海軍は今後5年間で戦闘戦力艦75隻、補助艦18隻、無人水上艇47隻を調達する計画だ。また、2055年までに計15隻のトランプ級戦艦を導入する構想もある。
トランプ級戦艦は、トランプ大統領が2025年末、中国けん制を目的に提示した「黄金艦隊」構想の核心で、排水量だけで3万～4万トンに達する。冷戦時代以降に姿を消した巨大戦艦を再導入する構想だ。現在の米海軍主力であるアーレイ・バーク級駆逐艦の排水量は9000トンだ。
韓国の造船業界は、技術力の面で世界最高水準のモジュール生産とブロック組み立て能力を認められており、米海軍の「造船計画」が可視化すれば、受注の弾みを確保すると見込まれる。ハンファオーシャンは米国のフィリー造船所を保有しており、HD韓国造船海洋とハンファオーシャンは現地造船所の買収を進めているため、追加の事業機会確保も期待される要素だ。
SK証券のハン・スンハン研究員は「今回の発表で、トランプ政権の黄金艦隊戦略実行に対する強い意志が改めて確認された。米海軍戦闘艦船体ブロックの海外造船所建造予算の編成とともに、本格的なMASGAプロジェクトの勢いを見込む」と述べた。
海洋だけでなく、地上防衛産業の企業も米国市場を積極的に攻略している。ハンファエアロスペースの米国法人ハンファディフェンスUSAは先月末、米アラバマ州にK9MH製品群の統合・試験施設を設立すると明らかにした。K9MHはK9自走砲の性能改良型モデルだ。
これを基に、米陸軍の約10兆ウォン（約1兆1000億円）規模の自走砲現代化事業（MTC）を獲得することがハンファエアロスペースの目標だ。同事業は7月に優先交渉対象者の選定を控えている。ハンファディフェンスUSAは米アーカンソー州に約13億ドル（約1970億円）を投じ、弾薬工場を建設する計画も検討している。
LIG D&Aは2.75インチ誘導ロケット「Bigung」を掲げ、現地市場を攻略している。Bigungは陸上から海上の船舶を攻撃するために作られた地対艦兵器だが、地対地、艦対艦、空対艦などさまざまな用途に活用できるとの評価を受けている。特にドローンや小型船舶への攻撃に最適化された、低コスト高効率の誘導兵器とされる。
Bigungは米海軍の環太平洋合同演習「リムパック2024」で、韓国製誘導兵器として初めて海外比較試験（FCT）を通過し、米国現地への輸出可能性を高めた。FCTは、米国防総省が同盟国の防衛産業企業の技術を評価し、自国の開発事業と連携するプログラムだ。LIG D&Aは2026年4月、米国市場進出の橋頭堡となる現地法人LIGディフェンスU.S.を設立した。
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