韓国を訪れた外国人観光客の買い物先が、化粧品店を越えて「薬局」へ広がっている。また、ソウルを経由せず済州や釜山など地方へ直接向かい、韓国の日常を楽しむ、いわゆる「N回目の訪韓客」が急増したことが分かった。
訪韓外国人専用決済プラットフォーム「WOWPASS」を運営するオレンジスクエアの分析によると、日本のゴールデンウイーク（4月29日～5月6日）と中華圏の労働節（5月1～5日）が重なった2026年の連休8日間、カード決済額は2025年同期比で約18％増加した。
このうち外国人観光客の消費トレンドで最も目立つのは、薬局の爆発的な成長だ。薬局での決済額は2025年同期比で156％急増し、3年連続で3桁成長を記録した。1件当たりの平均決済額は約4万7000ウォン（約5200円）台で、少額を何度も買うショッピング型決済が中心だった。皮膚科での決済も2025年同期比で29％増加した。
これは最近、TikTokや小紅書などグローバルSNSを中心に、韓国の薬局で販売される高含有量ビタミン、ニキビ跡治療薬、二日酔い解消剤などが「韓国旅行の必須ショッピングアイテム」として口コミで広がり、外国人の足を引き寄せたためとみられる。
韓国を再び訪れる「リピーター」の割合も大きく増えた。過去の年に発行されたカードを今回の連休に再び使用した再利用者の割合は、2024年に比べ2025年に20％増加したのに続き、2026年は44％増え、成長が加速した。特に2026年は再利用者の割合が57％となり、新規利用者を初めて上回った。
旅行スタイルが慣れてきたことで、ソウルを経由せず釜山や済州を直接訪れる観光客も増えている。連休期間中に釜山で決済したカードの38％、済州で決済したカードの40％は、同じ期間にソウルでの決済記録がなかった。地域別の観光客構成にも違いがあり、ソウルと釜山では日本人観光客が全体決済の過半数の54％を占めた一方、済州では中華圏観光客の決済が63％を記録した。
ただ、全体の商圏では依然として明洞のあるソウル中区が不動の1位を維持した。ソウル市内では江南区が2位、弘大のある麻浦区と聖水のある城東区が続いた。地方では釜山・釜山鎮区の西面が1位となり、海雲台区、中区の南浦洞の順だった。
国籍別の消費リズムにも違いがあった。中華圏観光客は労働節初日の5月1日から決済がはっきり増え始めた一方、日本人観光客はゴールデンウイーク後半の週末に決済が集中した。時間帯別では午後1～2時の決済規模が最も大きく、午後7時に2度目のピークを迎えた。
オレンジスクエア関係者は「外国人観光客はもはやソウルだけを訪れるのではなく、釜山や済州など地方都市を旅行目的地にし始めた」とし、「こうした流れが今後さらに加速することに備え、地方観光のための決済インフラ拡充とともに、アプリ内の多様な便利サービスを継続して導入していく」と述べた。
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