韓国外務省と済州道が共同主催し、6月末に開かれる学術行事「済州フォーラム」に参加するとされていたユネスコ所属の北朝鮮側のチャン・グァンチョル教育政策局長が、最終的に不参加を決めたことが確認された。
済州平和研究院によると、ユネスコは最近、チャン・グァンチョル氏が行事に参加しないことになり、代わりにベトナム国籍の別の教育分野専門家が演者として参加する予定だとフォーラム側に通知した。
当初、チャン・グァンチョル氏は6月24～26日に開かれる「第21回済州フォーラム」のうち、最終日の26日に開かれる「ユネスコと教育の未来：挑戦と展望」セッションにオンラインで出席する予定だった。
統一省当局者は16日、「フォーラム主催側である外務省と済州道が、事前に北朝鮮住民との接触を申告し、われわれが受理した」と明らかにしていた。
チャン・グァンチョル氏は2000年代初めからユネスコで勤務し、アジア太平洋地域本部教育政策局長やパリ本部教育政策課長などを歴任した人物として知られている。現在、ユネスコのホームページには「ユネスコ教育省次官補室教育政策局長」と記されている。
2020年10月には、ソウル市教育庁教育研究情報院が主催した「2020ソウル国際教育フォーラム」にもオンラインで参加するなど、韓国をはじめ海外の教育関連行事にたびたび参加していたとされる。
今回の済州フォーラムでも、教育分野の国際協力や未来の教育政策などについて、国内外の専門家らと議論すると予想されていた。
特に、南北関係が断絶基調にある中、韓国内で外務省主催により開かれる行事に公式参加することをめぐり、大きな関心が集まっていた。ただ、政府はチャン・グァンチョル氏のフォーラム出席について、北朝鮮側関係者ではなく「ユネスコ側関係者」の参加と見るべきだとする慎重な見方も示していた。
ユネスコがフォーラム開幕のわずか数日前に突然、チャン・グァンチョル氏の不参加を通知したのは、チャン・グァンチョル氏が自身の動きが韓国メディアで報じられたことに負担を感じたためだとの見方が出ている。
済州フォーラムは、外務省と済州道、国際平和財団、東アジア財団が共同主催し、済州平和研究院が主管する国際学術行事だ。2005年から開かれてきたが、特に2026年は外務省と済州道が初めて共同主催団体に名を連ねた。
今回のフォーラムは「分裂の時代、協力の再構想」を大テーマに、6月24日から26日まで済州ヘビチホテル＆リゾートと済州石文化公園で開かれる。
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