訪韓外国人3000万人時代を見据え、韓国の観光政策は「どれだけ多く来るか」ではなく、「どこでどれだけ滞在し、消費するか」に焦点を移すべきだとの指摘が出た。
ソウルで1日に開かれた韓国観光学会ソウル国際学術大会では、地域観光の体質改善と魅力最大化をテーマに議論が交わされた。
ファン・ギョイク韓国文化観光研究院長は、地域観光は人口減少と地方消滅に直面する地域経済に活力を与える成長動力だと強調した。観光客161人の消費は人口減少地域の住民1人分の消費を代替し、外国人観光客12人の消費は自動車1台の輸出に匹敵する付加価値を生むと説明した。
全南大学のカン・シンギョム教授は、地域観光不振の原因はコンテンツ不足ではなく、行政慣行にあると指摘した。観光客は来ても消費が伸びず、平日の需要不足で民間投資が進まない悪循環が続いているとして、補助金依存から脱し、民間を真のパートナーに育てる仕組みが必要だと述べた。
韓国文化観光研究院のソン・シヌ副研究委員は、外国人観光客の地域滞在と消費を増やすには、地域観光と交通の連携が欠かせないとした。AIや需要応答型交通を活用し、観光地へのアクセスを改善する必要性も示した。
討論では、民間中心の観光生態系、地域交通網の拡充、地域固有のブランドづくり、グルメやナイト観光など滞在型コンテンツの拡大が提案された。韓国観光学会長は、訪問者経済を通じて人と雇用を地域に呼び込むことが重要課題だと述べた。
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