ソウル・明洞の中心部に、5年ぶりにユニクロの大型ロゴが掲げられた。
19日午前に訪れたソウル市中区明洞8ナギル38のユニクロ明洞店は、入口からその規模感を見せていた。白いパネルで囲まれた大型の外観は、看板や店舗が密集する明洞通りでひときわ目を引いた。外観の一角には、ユニクロのロゴが入ったパラソルとキャンプチェアも置かれていた。買い物客や観光客が行き交う明洞の中心に、ひと休みできる空間まで設けた形だ。
22日に正式オープンするユニクロ明洞店は、韓国国内最大規模のグローバル旗艦店だ。地上1～3階、総面積3254.8平方メートルで、坪数に換算すると約984.6坪。ウィメンズ、メンズ、キッズ、ベビーを網羅するユニクロのライフウェア全ラインアップが入る。
店内に入ると、まず広い動線が目に入った。ユニクロ明洞店には、韓国国内店舗で最多となる42台のレジが用意された。試着室も1～3階を合わせて計54室ある。ユニクロ側は「ブランドのアイデンティティーを反映した外観と内部デザイン、商品と空間、差別化されたサービスが有機的につながるショッピング体験を実現した」と説明した。
1階はウィメンズとメンズの主要商品を中心に構成された。ユニクロのブランド哲学を示す「ライフウェアマガジンゾーン」と、グラフィックTシャツのラインアップを集めた「UTゾーン」も設けられている。UTゾーンでは、Tシャツやトートバッグを直接飾ることができるカスタマイズサービス「UTme!」を体験できる。乙支茶房、晋州会館、ブルーとトゥラクなど明洞一帯のパートナーと協業した、明洞店限定のUTme!デザインスタンプも披露される。
2階に上がると雰囲気は変わった。入口の一角には、ソウルと明洞をテーマにした本がキュレーションされていた。明洞の過去と現在、ソウルの風景を収めたローカル書籍が置かれ、店内の随所には明洞のさまざまな時代と風景を収めた写真作品も展示された。単なる販売空間を超え、地域コンテンツをともに見せる空間に近かった。
2階はウィメンズラインアップとキッズ・ベビーラインアップが中心だ。ブラトップなど女性向けインナー商品付近には、女性客がよりプライベートに利用できる試着室が別途設けられていた。このフロアでは、デンマーク・コペンハーゲン発のブランド、セシリー・バンセンとユニクロの協業ラインアップも展開される。
3階はメンズラインアップが中心だ。最も目を引く空間は「RE.UNIQLO STUDIO」だった。利用客は一定金額を支払い、手持ちの衣類を修繕したり、刺しゅうやワッペンを加えたりして、再び着られるようにできる。ユニクロはこれを、リペア、リメイク、リユースなど服の好循環のためのサービスだと説明した。
明洞店の「RE.UNIQLO STUDIO」では、明洞に特化した刺しゅうやワッペンにも出会える。現在、韓国国内でRE.UNIQLO STUDIOを運営する店舗は、明洞店を含めロッテワールド店、大邱東城店の計3店舗だけだ。3階には外国人観光客向けの免税サービスも設けられた。
ユニクロを運営するFRL Koreaの桑原尚郎共同代表は「韓国の顧客だけでなく、明洞を訪れる世界中の顧客を対象に、ユニクロ・ライフウェアのすべてのラインアップと差別化されたブランド体験、次元の違う顧客サービスで、明洞の新たなランドマークとして生まれ変わることを期待する」と述べた。
オープン記念プロモーションも実施される。ユニクロは5月22日から25日まで、「ジャージーバレルレッグパンツ」「プレミアムリネンシャツ」「Uniqlo UクルーネックT」など主要人気商品を割引販売する。オープン初期の22～25日は午前10時から午後9時まで営業し、その後の営業時間は午前11時から午後9時までとなる。
今回の明洞店オープンにより、韓国国内のユニクロ店舗は計133店となる。かつて明洞の中心商圏を代表していた「明洞中央店」が2021年のノージャパンと新型コロナの影響で閉店してから、約5年ぶりの復帰だ。明洞商圏が外国人観光客の回復とともに再び活気を取り戻すなか、ユニクロは韓国国内最大規模の旗艦店を前面に出し、中心商圏攻略に再び乗り出した。
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