韓国の全国教育大学生連合が政府の教員削減政策の中止を求めて集団行動に乗り出し、学齢人口減少時代の教員政策をめぐる論争が広がっている。政府は「児童・生徒数の減少に伴う教員規模の調整」との立場だが、教育界ではヌルボム学校やAI・デジタル教育の拡大などで、むしろ学校現場の業務負担が大きくなっているとして反発している。
教育界によると、全国教育大学生連合は5月初め、ソウル都心で集会を開き、政府の教員削減政策の再検討を求めた。連合側は「学齢人口の減少だけを基準に教師を減らせば、教育の質低下と地域教育の崩壊につながりかねない」とし、「児童・生徒数は減っても、教育需要はより複雑になっている」と主張した。
実際、政府はここ数年、小中等の教科教員削減基調を続けている。政府が小中等公立学校の教員定員を減らした規模は、2023学年度3401人、2024学年度4296人、2025学年度2989人、2026学年度3727人だ。
2024学年度には小学校教員2124人、中学・高校教員2172人の計4296人が減った。これは2023学年度の削減幅3401人より26.3％大きい規模だ。2025学年度にも小学校教科教員1289人、中等教科教員1700人の計2989人が削減された。2026学年度の立法予告案基準では、小学校教員2269人、中等教員1458人の計3727人が減る。
ただ、政府が説明する総定員の純減規模と、現場が体感する教科教員削減規模にはやや差がある。2025学年度には特殊教員520人と比較科教員237人の増員などが反映され、全体教員定員の純減は2232人と集計された。2026学年度にも特殊学校教員650人、保健・栄養・司書・専門相談教員304人の増員などが反映される。
教育省は、学齢人口減少に伴う「適正な教員規模の調整」との立場だ。教育省は先に発表した「中長期教員需給計画」で、学齢人口の急減とデジタル転換など未来の教育環境の変化に対応し、2024～2027年の小中等教科教員の新規採用規模を段階的に減らすと明らかにしていた。
一方、教員団体と教育大生は、児童・生徒数だけを基準にした定員削減は学校の現実を反映していないとみている。
韓国教員団体総連合会は「多文化児童・生徒、特殊教育対象児童・生徒の増加と基礎学力支援の拡大などで、学校現場の教育需要はむしろ複雑になっている」とし、「ヌルボム学校とAI・デジタル教育の拡大まで進められる状況で、一般教員の削減は学校の負担を大きくしかねない」と批判した。
特に教育界では、ヌルボム学校の拡大、高校単位制の全面化、AI・デジタル教育の強化、情緒・行動面で危機を抱える児童・生徒の増加などにより、教師の役割はむしろ拡大しているとの指摘が出ている。
教員需給問題をめぐる論争は、6月3日の地方選挙の教育監選挙局面でも主要争点になる可能性が高い。全国教育大学生連合は今後、教育監候補に教員需給と教育環境改善要求案を盛り込んだ政策質問書を渡し、教育省長官との面談も求める。
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