「誰にも言わず、知らせないでください」。父親を亡くし、母親と2人で厳しい生活を送っていた小学生の教え子に、7年間にわたり毎月15万ウォン（約1万6500円）を送っていた韓国の教師の話が最近になって知られることになった。
主人公は、ポスコ教育財団傘下の浦項製鉄池谷小学校の教師だ。
教師の善行は、2016年に1年生の担任を務めた教え子の母親が、ポスコ教育財団理事長に送った手紙で明らかになった。
手紙には「夫を亡くし、つらい日々を送っていた中、先生が訪ねてきて『息子を高校卒業まで見守りたい』と言ってくれた」とし、「その後、毎月1日に15万ウォンを渡してくれたが、すでに7年になった」と記されていた。
教え子の母親は「3月に安定した職場に就き、先生の気持ちに報いたいと思った。先生は『誰にも知らせないでほしい』と頼んだが、恩に少しでも報いたいという思いで筆を取った」と書いた。
続けて「毎晩天井を見つめながら、先生への感謝で涙を流した。親戚でもしてくれないことをしてくださった。竹林に行ってでも、先生の教え子への愛を叫びたい」とつづった。
ポスコ教育財団は、教師の日を翌日に控えた14日、財団理事長室でこの教師に表彰状と副賞を授与した。
財団関係者は「教師の善行は、一つの家庭を立ち上がらせた温かい奇跡であり、すべての教育者に深い響きを与える模範だ」とし、「黙々と使命を果たす教職員の尊い精神を掘り起こし、励ましていきたい」と述べた。
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