韓国人が日本で使った金額は13兆ウォン（約1兆4300億円）、日本人が韓国で使った金額は4兆ウォン（約4400億円）。対日旅行収支の赤字が過去最大を記録した。数字だけを見れば、韓国が日本に観光費を注ぎ込んでいる形だ。
日本は7月1日から出国税を1000円から3000円に3倍引き上げる。確保した財源は出入国手続きの改善、観光インフラ整備、オーバーツーリズム対応など観光現場にすぐ再投資される。引き上げて徴収し、徴収した財源を使い、それによって再び観光客を呼び込む好循環構造だ。
ここで見過ごせない事実がある。現在、訪日外国人の最多市場は韓国だ。2026年第1四半期の訪日韓国人は305万8100人で四半期として過去最多を更新し、4月も87万8600人が日本を訪れ、前年より21.7％増えた。高油価、ウォン安、戦争など不安要素があっても、韓国人の日本旅行需要は止まっていない。
日本が出国税を引き上げれば、最も多く支払うのも結局は韓国人だ。韓国人が日本で13兆ウォン（約1兆4300億円）を使い、さらに出国税まで支払えば、そのお金は日本の観光インフラに戻る。皮肉にも、韓国人旅行客の財布が日本の観光競争力を育てる構造になっている。
韓国はどうか。出国納付金は7000ウォン（約770円）だ。OECD平均の2万9000ウォン（約3200円）の4分の1にも満たない。それさえ2024年7月、当時のユン・ソンニョル（尹錫悦）政権が「影の租税」として1万1000ウォン（約1200円）から3000ウォン（約330円）引き下げた結果だ。
3000ウォン（約330円）の引き下げを実感した国民はほとんどいなかったが、観光振興開発基金は年間1350億ウォン（約149億円）減った。公共資金管理基金から借りた2兆4000億ウォン（約2640億円）の利子だけで、年500億ウォン（約55億円）を支払っている状況だ。
幸い、議論は前進している。2025年11月に国会で初の懇談会が開かれ、22日には2回目の討論会が開かれた。観光業界、政府、学界がそろって現実化を求め、チョ・ゲウォン議員が発議した出国納付金2万ウォン（約2200円）への引き上げ案は国会に上程されている。共感は十分に形成されている。
ただ、引き上げるだけで終わってはならない。今回の討論会でも「支払う人と恩恵を受ける人が別」という基金構造の問題が指摘された。国民が納めたお金がどこにどれだけ使われたのか透明に公開され、その効果を実感できてこそ、引き上げへの受容性も高まる。
日本が出国税財源の使い道を明確に公開し、観光現場の利便性改善に直接つなげる構造を備えている点は示唆するものが大きい。引き上げる一方で、使い道を国民に示すこと。それが引き上げの前提条件だ。
残るのは速度だ。日本は引き上げを決めて施行まで終えるのに1年もかからなかった。韓国は最初の懇談会から7カ月が過ぎたが、法案通過の時期はまだ不透明だ。年内に通過すれば、2027年予算から反映できる。逃せば、また1年待たなければならない。
韓国人が日本で13兆ウォンを使い、出国税まで支払っている間、肝心の韓国観光基金は借金の山に座っている。韓国が同じ土俵で競争するには、最低限の財源から確保しなければならない。共感はすでにできている。今は透明な運用体系とともに、実行へ移すタイミングだ。【news1 ユン・スルビン観光専門記者】
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