北朝鮮で3年前の2023年、東平壌の楽浪通り（旧統一路）に「柳京金光商業中心」ビルが完成し、営業を開始した。「商業中心」は中国で大型スーパーやショッピングモールが集まる商業地区を指す際に使われる表現である。北朝鮮はこれを「商業、給養、ホテル、事務区域を含む総合的なサービス拠点」と規定している。
平壌に「商業中心」と名付けられた大型スーパーが登場したのは、2012年に光復百貨店をリモデルして開業した「光復地区商業中心」が最初だ。光復地区商業中心は総合ショッピングセンターで、衣料、家電、食品、雑貨、生活用品など多様な品目を販売する大型商業施設であり、子ども向け遊び場、美容室、カフェ、ビュッフェ式食堂などの便宜施設も併設されている。
北朝鮮は光復地区商業中心の開業直後、大同江の対岸に「統一路商業サービス網」の建設に着手した。そして実に10年後、柳京金光商業中心を完成させた。柳京金光商業中心は光復地区商業中心より約7倍の規模を持つ複合ショッピングモールで、地下および地上20階余りの規模で造成され、商業施設だけでなくホテル、事務室、結婚式場などの複合機能を備えている。
注目すべき点は、この複合ショッピングモールが統一路市場のすぐ裏側に位置していることである。韓国でいえば、伝統市場の目の前に大型スーパーが入ったようなものであり、当然ながら楽浪区域の商圏を握っていた統一路市場の売上に影響を与えざるを得ない。
2003年に開業した統一路市場は、北朝鮮初の公式「総合市場」（公式名称は「地域市場」）である。2023年末の「敵対的二国家」宣言以降「楽浪市場」に名称変更され、その後最近「金剛市場」に再び改称された。
1990年代の深刻な経済難の中で、10日ごとに開かれていた農民市場が爆発的に成長すると、北朝鮮は「国家が食糧を十分に供給できなくなると、多くの人々が既存の職業を捨て、商売で個人的利益を追求するようになった」と批判し、市場統制を試みたが力不足だった。その後、急増した農民市場（チャンマダン）を総合市場として公式化（合法化）し、統制から活用へと政策転換を図った。
2005年に刊行された『わが党の先軍時代経済思想解説』では、「地域市場」を「社会主義商業の一形態」と規定している。
「地域市場をうまく運営することは、現時期において人民生活を安定・向上させる上で大きな意義がある。地域市場は社会主義社会の過渡的特性を反映した商業形態である。幹部は、現状では地域市場が経済管理と人民生活に必要な重要な補完空間であることを正しく認識し、適切に管理運営すべきである」
北朝鮮は統一路市場をモデルに、各都市の区域や地方郡単位で2カ所程度の総合市場を公式化し、全国で約440の総合市場が設置された。特に統一路市場は、開業当初1日10万〜15万人が利用するほど賑わった。
こうして総合市場が拡大すると、北朝鮮の市場化が不動産や労働力、資本の取引にまで進化しているとの評価も出てきた。
しかし、新型コロナの影響で国境が封鎖され、輸入が途絶え、市場の開場時間も制限されると、総合市場は危機に直面する。統一路市場は2日に1回、しかも1日2〜3時間しか開かれず、商人の収入は激減し、市場を離れる「トンジュ（富裕層）」も現れた。
2021年の朝鮮労働党第8回大会以降、北朝鮮は国営商業網の復旧に本格的に乗り出した。国家主導の流通体系を回復し、財政収入を拡大することを目指した。
従来の配給中心の方式から脱却し、生活の利便性を重視する方式へ転換し、企業との直接取引や市場価格に近い「合意価格」による販売へと運営方式を変更した。国営商業網を単なる供給機関から収益主体へと転換し、総合市場と競争させる政策である。
この変化は平壌で成果を上げ始めた。2012年の光復地区商業中心の経験を基に、新たな商業施設が登場した。
2014年にはコンビニ形式の「黄金蜂商店」が開店し、チェーン展開された。2015年の未来科学者通りや2017年の黎明通りにも大型商業施設が整備され、最近の華城地区では団地ごとにコンビニが設置された。
また、企業直営店も多様な商品を扱うようになり、企業型スーパー（SSM）水準に発展した。
さらに、消費層別に商業施設も多様化している。2019年に改装された大聖百貨店は、一般住民向けと富裕層向けを分けた構成となっている。
2023年に建設された柳京金光商業中心や関連施設も、1階はスーパー、上階は高級商品中心の構成となっており、西側ブランドに似た「類似品」を販売する大型複合施設である。
現在、平壌ではさらに大型商業地区の建設が進んでいる。
一方、電子商取引も急速に拡大している。2015年の「玉流」を手始めに、現在では20以上のオンライン商店が運営され、食品、医薬品、生活用品などを販売し、配送・決済まで一体化したプラットフォームとなっている。
こうした百貨店の現代化、大型モールの建設、電子商取引の拡大は、総合市場の縮小を不可避にしている。これは韓国で伝統市場が衰退した過程と類似している。
北朝鮮はこれらの成功事例を地方にも拡大しており、「総合サービス所」と呼ばれる複合施設が各地に建設されている。
同時に、地方工業製品が市場へ流入することを厳しく制限し、食糧や輸入品の販売も国営店舗に限定するなど、市場統制を強化している。
統一路市場の隣に建てられた柳京金光商業中心は、過去30年間、住民生活を支えてきた総合市場の危機を象徴している。現在は国営商業と市場が共存しているが、「地方発展20×10政策」が完了すれば、地方市場の地位はさらに縮小する可能性がある。
さらに電子商取引の拡大は、総合市場の領域を大きく侵食すると見られる。ただし、その実現には物流やインフラ整備など多くの課題が残されている。【チョン・チャンヒョン平和経済研究所長】
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