韓国食品業界が、炭酸飲料やジュースに機能性原料を加えた「飲む健康機能食品」市場に目を向けている。既存の味は維持しながら、アルギニンや食物繊維などの健康機能性原料を配合し、飲料市場で差別化を図る戦略だ。
関連業界によると、ロッテ七星飲料は最近、プレバイオティックソーダ「ハッピーズ」を発売した。ハッピーズはロッテ七星独自の特許菌株を活用した飲料で、食物繊維2.5グラムを含むのが特徴だ。最近、北米市場を中心に健康的で清涼感のあるプレバイオティックソーダが人気を集める流れを反映し、韓国国内の炭酸市場に新しいカテゴリーを提示する構想だ。
hy（韓国ヤクルト）もBTSと協業したグローバルブランド「ARIH（アリ）」により、機能性飲料市場の攻略に乗り出した。今回発売した「ポストバイオティックエナジードリンク」7種は、乳酸菌で発酵させたオリエンタル原料4種とポストバイオティクス4種を含んでいる。ポストバイオティクスは、不活性化された乳酸菌体またはその由来成分を活用した素材で、最近機能性研究が活発な分野だ。同時に発売した「デュアルバイオティックソーダ」も、hyの微生物研究技術を取り入れ、プレバイオティクス、ポストバイオティクス、食物繊維3000ミリグラムを1本にすべて盛り込んだ。BTSは味、パッケージ、デザインなど、ARIHの企画段階に参加した。
プルムウォンヘルスケアの「デザインミール リセットクレンズ48時間」は、食物繊維の1日栄養成分基準値100％、25グラムを満たすよう設計された製品だ。2日間摂取する構成で、1本に計50グラムの食物繊維を含み、排便活動を円滑にするのに役立つとされる「難消化性マルトデキストリン」を配合して機能性を高めた。対象ウェルライフは2月、「アルポテン」をリニューアルした。100ミリリットル1本にL-アルギニンとタウリンの含有量を従来比でそれぞれ1000ミリグラムずつ増やし、ビタミンBまで追加して活力補給機能を強化した。
食品業界が飲料に機能性を加える背景には、健康機能食品と飲料市場の成長傾向の違いがある。韓国国内の健康機能食品市場規模は2023年の6兆1000億ウォン台（約6710億円台）から、2025年には5兆9000億ウォン台（約6490億円台）に下がった。一方、韓国国内の飲料市場は毎年平均5％以上の安定した成長率を記録し、2023年基準ですでに11兆ウォン（約1兆2100億円）規模を超えた。飽和状態に近づいた健康機能食品ではなく、成長が目立つ飲料市場で新たな収益源を探している形だ。
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