燃油サーチャージが過去最高水準を記録し、欧州や米州など長距離路線の予約が半減するなど、海外旅行市場が直撃を受けた。しかし、日本行きだけはまったく別の様相だ。1〜3月期に過去最高の実績を出したのに続き、燃油サーチャージが急騰した4、5月にも揺るぎない強さを維持し、韓国人の「日本愛」はどんな悪材料も軽々と避けているようだ。
観光・旅行業界によると、日本政府観光局（JNTO）が集計した2026年1〜3月期の訪日韓国人は305万8100人で、前年同期比22％増加し、四半期として過去最多を更新した。3月だけで79万5600人が日本を訪れ、3月として過去最多を記録し、訪日外国人の国・地域別順位でも圧倒的な1位となった。これは同じ月の訪日中国人が55.9％急減した流れとは明確に対照的だ。
本格的に明暗が分かれたのは、燃油サーチャージが一気に33段階へ跳ね上がった4月を境にしてからだ。長距離路線市場は大きく萎縮したが、日本はその衝撃を受け流している。
ハナツアー関係者は「日本の予約は4月、5月ともに前年より2桁増加しており、5月の新規予約はやや鈍化したものの、全般的な強さは維持されている。欧州と東南アジアの人気が一服し、その需要が中国・日本に集中した。韓国の格安航空会社（LCC）も航空路線を東南アジアから中国・日本へ変更する傾向だ」と分析した。
旅行プラットフォームでも日本需要は堅調だ。
ヨギオッテ関係者は「2026年1〜4月の日本旅行予約データを分析した結果、前年同期に比べて日本の海外宿泊取引額が約1.3倍増えた。燃油サーチャージ引き上げにもかかわらず、小都市だけでなく主要都市を含む日本旅行需要は引き続き確認されている」と話した。
ノルユニバース関係者も「4〜5月予約基準で、欧州・米州など長距離路線は前年より半分近く減った一方、日本路線は30％台の減少にとどまり、相対的に打撃が小さかった。円相場が安定するなか、日本路線の供給が拡大し、平均客単価の上昇幅が大きくなかった点が奏功した」と説明した。
日本政府側の公式な見方も前向きだ。
JNTO関係者は「韓国は燃油サーチャージに特に敏感な市場なので注視しているが、旅行業界の動向を把握した結果、訪日需要は依然として悪くないようだ」と述べた。増えた需要に合わせ、JNTOは4月から日本現地で日程などを問い合わせられる訪日旅行客専用コールセンターの運営を始めるなど、支援インフラも一段と強化した。
単なる数字の増加を超え、韓国のMZ世代にとって日本はすでに「基本の旅行先」として定着している。
グローバル旅行プラットフォームのクルックが発表した「2026トラベルパルス」調査によると、韓国MZ世代の31.7％が「必ず行ってみたい旅行先」として日本を挙げた。これは共同2位の西欧、南欧、豪州の各6.2％を5倍以上上回る圧倒的な差だ。
直近1年間の海外旅行経験率は68.6％、航空券購入経験率は73.7％といずれも高く、旅行が日常消費として定着するなか、その中心に日本が深く入り込んでいることを示している。
旅行先を選ぶ基準でも、韓国ならではの特徴がはっきり表れた。
世界のMZ世代が「天気・気候」48.5％を最優先に挙げたのに対し、韓国MZ世代が最も重視した要素は「現地の食べ物」41.2％だった。食道楽中心の旅行文化が、日本行きを後押しする要因になった形だ。
クルック韓国支社長のイ・ジュノ氏は「韓国旅行客の日本選好は2026年も目立っており、訪問都市と旅行スタイルも多様化している」と診断した。
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