「こんなに働き盛りなのに、なぜ何もしないのか？」。そんな問いかけをする前に、若者が“休む理由”に耳を傾けるべきだ――。韓国で「休業」と分類される若者が増えるなか、“休むこと”を否定ではなく、成長の準備段階として認める社会的視点の転換が求められている。
「せかすなら、温かいごはんの上に寝そべる目玉焼きのように生きたい」。人気音楽デュオ・AKMUの歌『フライの夢』の一節だ。成果主義やスペック競争を押し付けられる若者たちの心理が、多くの共感を呼んだ。
統計上「休業」とされる若者の中には、まさにこうした社会の圧力や失望のなかで一時的に“立ち止まっている”人たちが多く含まれている。
2025年8月の調査によると、15歳〜39歳の「休業」人口は77万人を超えた。休む理由の最多は「健康上の問題（34.9％）」だった。次いで「希望する職が見つからない（19.0％）」が続いた。
年齢別では、20代は「希望職が見つからない」「次のステップの準備」の順だが、30代では「健康上の問題」が首位となった。
専門家は「健康上の問題」という一括りの中に、身体的・精神的・心理的な多様な事情が含まれていることを指摘する。また「仕事が見つからない」という項目も、「給与が低いのか、将来性が見えないのか」など、より細かく把握する必要があるという。
韓国企画財政省は「休業青年」を5つのタイプに分類。中でも「再就職を目指す積極型」は政策ニーズが低いが、「就職活動に消極的なタイプ」には職業体験や心理支援など複合的な支援が必要だとした。
たとえば、失敗経験から自己肯定感を喪失した若者には、単なる仕事紹介ではなく、自信回復やコミュニケーション力の育成が必要だという。
こうした課題を踏まえ、地方自治体でも独自支援策が始まっている。慶尚南道では、心理回復、職業能力向上、就職支援を軸にした「4大核心事業」を実施。このうち「青年挑戦支援事業」は、カウンセリングや自己探求を通じて、進路設計の土台を提供する。成長プロジェクトでは、企業が求めるスキル教育や実務準備の場を提供する。
一方、忠清北道では“現場型インターン制度”を導入。単なる事務補助ではなく、政策企画やデータ分析など実践的な職務経験ができるよう設計されている。
制度面の支援と同時に、社会的な認識の変化も不可欠だ。韓国地方行政研究院の報告書によると、若者は「休業期間」を“必要だが不安な時間”と捉える一方、親世代は“意味のない時間”と見なす傾向がある。
専門家は、社会が若者の「休み」に対して、共感→受容→価値付けの3段階で支える姿勢が重要だと語る。
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