韓国の公正取引委員会が、大企業グループ指定の義務を回避した疑いで永元貿易グループのソン・ギハク会長を検察に告発したことを受け、後継者とされるソン・レウン副会長の経営体制や、ファッション業界全体の世代交代の動きに影響が及ぶ可能性が指摘されている。
業界によると、永元貿易グループは2023年から2024年にかけてやや低迷した業績から回復し、2025年は好調な業績を記録した。しかし公正取引委員会による告発で司法リスクが浮上し、先行きに不透明感が広がっている。
同社は2025年、連結売上高が4兆8948億ウォン（約5384億2800万円）、営業利益が7353億ウォン（約808億8300万円）となり、前年に比べそれぞれ13.7％、42.2％増加した。衣料品のOEM事業の受注拡大に加え、自転車ブランド「スコット」事業の赤字縮小が業績を押し上げた。
公正取引委員会は、2021年から2023年の間に本人や親族が所有する会社、役員関連会社など計82社の系列会社を故意に報告しなかったとして、ソン会長を公正取引法違反の疑いで検察に告発した。未報告会社の資産総額は3兆2400億ウォン（約3564億円）に上るとされる。
これに対し永元貿易グループは「実務担当者のミスによるもので、意図的な隠蔽ではない」と説明。問題を認識後に自主申告し、再発防止のため内部手続きを改善したとしている。
一部では、グループの経営権継承の過程でオーナー一族の負担を減らすため、大企業グループとしての公示を遅らせたのではないかとの指摘も出ている。
実際、大企業グループに指定される前の2024年以前に、非上場会社YMSAの株式の50％以上がソン会長から成副会長へ贈与されていたが、この事実は公表されていなかった。YMSAは永元貿易ホールディングス株式の29.39％を保有する、グループ支配構造の頂点に位置する会社だ。
ソン副会長は約850億ウォン（約93億5000万円）の贈与税を納めるため、YMSAから多額の資金を借り入れたとされる。ただしYMSAはソン会長とソン副会長の2人が株主の家族会社であり、大企業グループ指定以前から公正取引委員会に資料が提出されていた系列会社の一つだったため、実際に公示回避による利益があったのかは不透明との見方もある。
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