韓国と中国の外交的な対立が高まり、中国依存度の高い韓国ビューティー業界の苦脳が大きくなっている。中国市場の鈍化でビューティー業界が北米、日本など新市場攻略に積極的に乗り出したが、売り上げに占める割合はまだ微々たる水準だ。
韓国の化粧品大手「アモーレパシフィック」の今年第1四半期の売り上げ高は9137億ウォン（1ウォン＝約0.1円）で、前年同期比21.6％減少した。同期間の営業利益は59.3％減の644億ウォンだ。
同社の海外事業売り上げは、中国の売り上げ減少によるアジアでの実績鈍化で前年比16.8％減の3494億ウォンだった。アジアでの売り上げ減少の影響で営業利益も前年比36.9％減少した。
国内事業として捉えられる免税チャンネルでも、中国発の業績不振で売り上げと営業利益がともに下落した。アモーレパシフィックの全体の売り上げのうち、中国の割合は80％に達するという。
化粧品・生活用品大手「LG生活健康」も事情が変わらない。LG生活健康の第1四半期化粧品事業の売り上げは、前年同期比0.3％増の7015億ウォン、営業利益は11.3％減の612億ウォンだ。LG生活健康の中国での売り上げ割合もアモーレパシフィックと似た規模だ。
さらに、最近、韓中関係が悪化の一途を辿り、中国のリオープニング（経済活動再開）に対する期待感まで薄れ、ビューティー業界は低迷している。
中国の「C（チャイナ）ビューティー」人気と反韓感情もビューティー業界の不振を煽っている。業界では「取り返しのつかない川を渡った」という自嘲混じりの話も出てきている。
代替市場として北米、日本、欧州などが挙げられるが、中国は依然、諦められない市場だ。アモーレパシフィックとLG生活健康の北米市場の割合はそれぞれ8.9％と4.9％に過ぎず、極めて小さいためだ。
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