韓国国内で電気自動車（EV）の安全性に対する懸念が高まる中、ハイブリッド車への需要が急増している。2024年1～7月のハイブリッド車販売は前年同期比で27.9％増加し、他のエコカーと比べて唯一販売が伸びている。EVの火災事故や充電インフラの不足が背景にあり、消費者は燃費が良く安全性が高いハイブリッド車に注目している。
産業通商資源省によると、2024年7月までの国内エコカーの累計販売台数は前年同期比で13.4％増加し、34万7845台に達した。このうち、ハイブリッド車の販売は27.9％増加したのに対し、EV（-13.3％）、プラグインハイブリッド車（PHEV、-36.3％）、水素自動車（-38.9％）の販売は減少している。
韓国市場では、充電インフラの不足や、近年発生したEVの火災事故がEVの需要減少に拍車をかけている一方で、ハイブリッド車はそのギャップを埋める存在としてますます人気が高まっている。エコカー市場全体が伸び悩む中、ハイブリッド車は燃費の良さや、内燃機関車に比べて環境負荷が低いことから、購入待機期間が長引くケースが増えている。例えば、現代自動車のアバンテHEVは1年、サンタフェは4カ月、起亜自動車のカーニバルHEVは1年以上の待機期間が必要とされる。
また、輸入車市場でもハイブリッド車の人気が急上昇しており、2024年1～7月のハイブリッド車の累計販売台数は7万40台で、前年同期比45.5％増加した。これは輸入車全体の47.4％を占めており、EVや内燃機関車を上回る売れ行きとなっている。
最近のEVに関連した火災事故も、ハイブリッド車の需要増加を後押ししている。例えば、ポルトガル・リスボンの空港近くで発生した火災では、レンタカー会社の駐車場で約200台の車両が焼失し、その原因がテスラのEVに起因する可能性が指摘されている。
新車購入を検討している消費者の間でも、EVの火災リスクを懸念し、ハイブリッド車への関心が高まっている。業界関係者は「ハイブリッド車はバッテリー容量が小さく、必要に応じてエンジンを使用して充電する構造で、過負荷のリスクが低く、安全性が高い」と説明している。EVの火災事故を受けて、ハイブリッド車の需要が今後さらに拡大すると予測されている。
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