韓国陸軍地上作戦司令部によると、17日午後1時5分ごろ、京畿道楊州市にある陸軍所属の航空大隊で、着陸を試みた無人偵察機1機が、飛行場に駐機していた多用途機動ヘリコプター「スリオン（KUH-1）」と衝突した。
この衝突で火災が発生し、約20分後に鎮火されたものの、無人機とヘリはいずれも全焼した。人的被害は報告されていないが、軍と消防当局は操縦ミスや機体の不具合など、複数の可能性を視野に入れ事故原因の調査を進めている。衝突した無人偵察機は偵察任務を終え、帰還途中だったとされる。
韓国空軍の戦闘機による民間地への誤爆事故からわずか11日後。今回の重大事故の経済的被害は数百億ウォンに達する見通しだ。今回の事故が「人為的ミス」と確認された場合、軍の規律緩みへの批判は避けられそうにない。
全焼したスリオンは2012年から陸軍に実戦配備されている機体で、1機あたりの価格は約200億ウォン（約22億円）に達する。また、事故を起こした無人偵察機はイスラエルから導入された「ヘロン」で、1機あたりの価格は約30億ウォン（約3億3000万円）とされる。今回の事故による装備面での損失は、これだけで少なくとも230億ウォン（約25億円）に及ぶ。
韓国軍は2016年、ヘロン無人偵察機3機と地上統制システムを約400億ウォンで導入したが、そのうち1機は昨年11月、北朝鮮によるGPS妨害電波の影響で墜落している。今回の事故でさらに1機が失われたことから、残る1機も重要部品の整備問題により運用不能の状態とされており、実質的に戦力を喪失した格好だ。
事故を起こしたヘロン無人機は、自動で離着陸するシステムを備えており、操縦ミスの可能性は低いとの見方も出ている。
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