韓国HD現代重工業は18日、3600トン級新型護衛艦「忠南艦」を契約期限よりも早く海軍に引き渡したと発表した。引き渡し式は蔚山本社であり、HD現代重工業のチュ・ウォンホ特種船事業代表、韓国防衛事業庁のシン・ヒョンスン艦艇事業部長、韓国海軍第8戦団のパク・テギュ団長らが出席した。
忠南艦は3600トン級護衛艦6隻を建造する「蔚山級バッチIII」事業の初号艦で、2017年に退役した1500トン級護衛艦「忠南艦（FF-953）」の名前を引き継いでいる。
HD現代重工業は2020年3月に韓国防衛事業庁と詳細設計・建造契約を締結。2022年12月に進水させ、その後約2年間の試験評価を経て、当初の契約納期よりも早く海軍に引き渡した。
忠南艦は全長129メートル、幅15メートルの多目的戦闘艦で、最大速度30ノット（約55km/h）で航行可能。ハイブリッド推進システムを採用し、作戦遂行能力が向上している。
特に、360度全方位を探知・追跡・対応できる国産の「4面固定型多機能位相配列レーダー」を搭載した複合センサーマストを備え、多数の空中目標に同時対応できるように対空戦能力を強化した。
また、韓国型垂直発射システムを搭載し、多種類の誘導弾を同時運用可能だ。さらに、各種ソナー（音波探知機）を搭載し、優れた対潜水艦戦闘能力も持つ。
HD現代重工業の関係者は「最新型護衛艦である忠南艦は、最先端の戦闘システム、高性能探知装置、強力な武装を基盤に、黄海の防衛において重要な役割を果たすだろう」と述べた。
HD現代重工業は4月、3000トン級潜水艦「申采浩艦」、11月には8200トン級イージス艦の初号艦「正祖大王艦」を海軍に適時・早期に引き渡した。
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