内需経済が停滞している韓国で、外国人観光客が新たな消費層として浮上している。流通業界は、韓国を訪れる外国人観光客の必須ショッピングスポットとして定着するための取り組みを加速させている。
BGFリテールによると、CUで販売されている外国人向けの「コリアツアーカード」の8月の売り上げは前年同期比で約15倍に増加した。このカードは外国人専用の観光交通カードで、大衆交通やショッピング、観光地など、約240の提携先でさまざまな特典を受けられる。
韓国観光公社によると、2024年上半期の訪韓客数は770万人で、前年同期比で73.8％増加し、コロナ禍前の2019年上半期の91％まで回復した。以前は団体観光客が多かったが、最近では個人旅行者が増加し、ショッピングの自由度が高まる中、百貨店や免税店以外でも全国各地で外国人観光客が目立つようになった。
特に海外のSNSでは、韓国での必須ショッピングアイテムを紹介するコンテンツが活発に共有されており、Kコンビニやオリーブヤング、ダイソーといった多様なショッピングスポットが観光地の一部として人気を集めている。
CUは、4月に仁川空港第2ターミナルに人気スナックやラーメンを集めた特化型店舗「スナック・ラーメンライブラリー」を開店し、外国人の出国前にKフードをショッピングできる最後の場所としている。この店舗には480種類以上の「マストハブKスナック」が揃えられている。
GS25も、観光客が多く訪れる仁寺洞にKフードと文化を体験できる「グラウンドブルー49」を先月開設した。韓国ラーメンの人気に合わせて、辛さの異なるラーメンを試食できる「Kヌードルチャレンジステーション」を設置し、外国人観光客が訪れる店舗を中心に免税や為替交換サービスを拡大している。
さらに、外国人観光客をターゲットに、韓国の伝統を反映した製品を次々に発売している。ダイソーは、1000ウォンの螺鈿（らでん）ステッカーや、2000ウォン（約210円）の民画文鎮、ハングルポーチなど「ハングルシリーズ」を先月末に発表した。このシリーズはSNSで人気を集め、9日時点で準備された在庫の75％が売り切れるほどの反響を得ている。
オリーブヤングも、外国人観光客の訪問地がソウル以外の地方にも多様化している点に注目し、これまで首都圏中心だった店舗の高度化戦略を全国に拡大している。今年1月から8月までの間に、首都圏以外で60カ所の店舗を新規オープンまたはリニューアルした。特に、地方にオープンした「Kビューティ」拠点の店舗は外国人からも人気を集めており、訪問者数も大幅に増加している。
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