北朝鮮の朝鮮人民軍の兵士1人が20日未明、韓国の江原道（カンウォンド）高城郡（コソングン）にある陸軍第22師団区域を徒歩で越えて亡命したことが確認された。12日前に北朝鮮住民が亡命して以来の出来事だ。
南北軍事境界線をまたいだ地域で北朝鮮住民や軍人の亡命が今月だけで2回も発生した。これは、全面的に実施されている対北朝鮮拡声器の効果が証明されているのではないかという観測を呼んでいる。
北朝鮮内部では統制と監視が強化されているうえ、最近の洪水などで民心が不安定となっている。今後も境界線周辺地域を通じた直接亡命の事例が続く可能性がある。
新型コロナウイルス感染による国境封鎖で急減していた脱北が再び増加する傾向にある。特に海外に滞在していた北朝鮮の貿易関係者や外交官らエリート層の亡命や、中国など第三国を経由して韓国に入国するケースが増えている。最近もキューバ駐在北朝鮮大使館参事官が亡命したことが確認された。
北朝鮮は最近、境界線周辺地域に壁を設置し、地雷を敷設するなど「南北断絶」を図る封鎖措置を取っているが、むしろ危険を冒して亡命するケースが増えている。
このような状況は、北朝鮮が韓国に向けたごみ風船を飛ばすことへの対応として、韓国軍が全戦線で対北朝鮮拡声器を再び稼働させたことと関係していると見られている。拡声器からは北朝鮮政権の実態を暴露する内容が放送され、これを聞いた人々の心を揺さぶった可能性が指摘されている。
専門家らは、対北朝鮮拡声器の実施が亡命に影響を与えた可能性を否定できないとしながらも、相次ぐ亡命は北朝鮮体制が明確な危機に直面している証拠だと述べている。
梨花女子大学北朝鮮学科のパク・ウォンゴン教授は「北朝鮮で発生した洪水にキム・ジョンウン（金正恩）総書記が直接対応しなければならない状況まで追い込まれたことは、北朝鮮内部の世論が良くないことを示している」と分析した。
統一研究院のホン・ミン北朝鮮研究室長も「新型コロナ以来、経済的困難が続いており、北朝鮮住民が非常に圧迫されている。キム総書記が社会主義の秩序を強調し続けており、社会統制が大幅に強化されている」と述べた。
さらに、韓国国防研究院のユ・ジンホ国際戦略室長は「韓国軍の対北朝鮮拡声器作戦も一部影響を与えたと評価できる」と述べ、「拡声器作戦は単なる対北朝鮮のごみ風船に対抗するという一過性の作戦ではなく、統一ドクトリンと連携し、北朝鮮住民に外部情報へのアクセスを拡大する戦略的アプローチが必要だ」と提案した。
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