蒸し暑い韓国の夏。チキンとビールを頻繁に楽しむと、体内に尿酸（細胞構成物質である核酸の一種であるプリン体が分解される過程で生じる残渣）が過剰に蓄積されて発生する関節炎である痛風が誘発される恐れがあるので、特に注意が必要だ。
健康保険審査評価院の国民関心疾病統計によると、韓国で痛風により病院を訪れた患者は、2018年43万953人から2022年50万9699人へと、5年間で約18％増加した。最近では20～30代の患者が増えており、特に40代以下は同期間27％が増え、増加幅が大きい。
痛風患者の年齢層が低くなる主な原因は、食習慣と密接な関連がある。
江東慶煕大学病院関節リウマチ内科のソン・ラン教授は「高カロリー食品や果糖が多く添加されたアイスクリーム、炭酸飲料、ジュース、飲酒すべてが尿酸を増加させる原因だ。結局、若い年齢層で体重過多、肥満人口が着実に増加する割合と、痛風患者の増加割合は密接な関連があると思う」と述べた。
若い年齢で痛風を発病すると、有病期間が長くなる。合併症が発生する可能性も高くなり、さらに注意しなければならない。
痛風患者数は春から徐々に増加し、真夏の7～8月に急増する。暑さを冷ますための飲み物やビールのようなアルコール摂取が尿酸を増加させ、汗をたくさん流した状態で水分を十分に摂取しなければ、血液内の水分の量が減って血液内の尿酸値が高くなるからだ。
チキンとビールは痛風に致命的だ。チキンは高タンパク食品でプリン体含有量が高く、ビールは酒類の中で酵母に含まれたプリン体の濃度が最も高い。プリン体が多量に含まれているチキンとビールを頻繁に摂取すると、尿酸値が過剰に高くなり、痛風を引き起こす可能性がある。
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