単なる見た目じゃない！市場競争力を高める力
競争力はデザイン。たとえ性能が抜群でも、美しくなければ売れない――。AppleのiPhoneも始まりはデザインでした。「デザイン強国」への道のりで試行錯誤する韓国企業の姿を探りました。（シリーズ1/計3回）
現代自動車のプレミアムブランド「ジェネシス（GENESIS）」。2021年に入ってから10月までに、内需で11万2000台余り、輸出で5万3000台余り、合わせて16万5000台余りが売れた。特に輸出は119％増加した。
現代自動車を「大衆ブランド」と認識していた外国人が、ジェネシスのデザインが変身したあと、「高級ブランド」と認識を改めたことの影響が大きい。ジェネシスの2021年の全世界での販売台数は20万に達する見通しだ。車の価格を考えると、少なくとも10兆ウォン台の売り上げが期待できる。
デザインは、単に製品の外観を変える“審美的な機能”にとどまらない。消費者目線で商品そのものの価値を引き上げて、市場での競争力を高める力がある。
産業界や政府、デザイナーらの長年の努力により、韓国のデザイン力も成熟段階に差し掛かっている。「made in KOREA」の価値を高める韓国のデザイン産業は、経済的価値だけでも約130兆ウォンと推定される。
◇デザイン上手な企業、株価も上がる
デザインに対する投資は、企業の収益を増やす最も効果的な戦略だ。
英デザイン協議会によると、企業がデザインに1ポンドを投資する際、売上は20ポンド増え、営業利益も4ポンド、輸出も5ポンドそれぞれ増えるという調査結果がある。
世界最大手コンサルティング・マッキンゼーが、デザイン活動の活発さによって300社を4段階区分し、5年間の売上を分析した結果、第1段階の企業は10％、第2は6.3％、第3は4.6％、第4は4％ずつ増加率を記録した。
このような現象は韓国国内でも確認されている。
2008～17年のKOSPI上場企業のうち、デザイン優秀企業72社とデザイン先進企業29社の時価総額は、それぞれ72.3％、110.6％増だった。同じ時期、KOSPI200（韓国の主要200社の株価で構成された総合株価指数）の時価総額の伸び率は34.6％にとどまっている。デザインに強い企業の成長の勢いが、上場企業の平均を大きく上回ったのだ。
中国では既に、デザインが「韓国製品の重要な競争力」と認識されている。韓国貿易協会が2018年、韓国の消費財を輸入する中国バイヤーを対象に調査した結果、回答者の18.7％が韓国製品の競争力要素として「デザイン」を挙げた。品質（17.4％）や取引企業の信頼度（16.5％）、ブランド（15.2％）よりも、デザインにさらに高い点数をつけたわけだ。
（つづく）
