国際情勢の不安定化を背景に金価格が史上最高値を更新する中、韓国全羅南道咸平郡の象徴として知られる「黄金コウモリ像」の資産価値も連日、過去最高を塗り替えている。
咸平郡によると、26日時点の純金1トン（3.75グラム）の買い取り価格は103万4000ウォン（約11万1775円）に達した。これに伴い、黄金コウモリ像の評価額は386億7000万ウォン（約41億7962万円）に跳ね上がった。
黄金コウモリ像は2008年、純金162キロと銀281キロを用いて制作された。材料費だけで28億3000万ウォン（約3億582万円）を要したが、18年で価値は13倍以上に膨らんだ計算となる。
像は横幅1.5メートル、高さ2.1メートルの銀製円形モニュメントを土台に、純金で作られた6匹の黄金コウモリが羽を広げて飛び立つ姿を表現している。1999年、天然記念物かつ絶滅危惧1級の黄金コウモリ162匹が咸平で発見されたことを記念し、2005年に制作に着手、2008年に完成した。
完成当初は「税金の無駄遣いだ」との批判も相次いだが、現在では地域を代表する“宝物”として定着している。像は「咸平思い出工房」1階の特別展示館で通年公開され、観光客を迎えている。
警備体制も厳重だ。ハンマーで叩いても割れない厚さ3センチの防弾強化ガラス製円筒ケースに収められ、赤外線センサーや動作感知器、熱感知器を備える。警備会社と連動した無人警備システムによる24時間監視に加え、年間の保険料だけでも2100万ウォン（約227万円）に上る。
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