「今、建設景気が非常に悪いところに輸入の鉄筋まで押し寄せてきて、『泣きっ面に蜂』の状況だ」。韓国の主要鉄筋メーカーの関係者はこう嘆いた。
鉄筋のオフシーズンが終わり、繁忙期を控えているにもかかわらず、価格は依然として限界原価を下回る「ボックス圏」に閉じ込められている。現代製鉄と東国製鋼が「生産中断」というカードまで切ったものの、輸入鉄筋の低価格攻勢と低迷する建設需要のため、価格回復はなかなか進んでいない。
業界関係者によると、8月25日の週初め時点での鉄筋価格は1トン当たり70万ウォンで、前週（69万5000ウォン）に比べてわずか0.7％の上昇にとどまった。1カ月前と比較すると逆に5万4000ウォンの下落だ。現代製鉄と東国製鋼が流通向け鉄筋価格の下限として提示した78万ウォンを大きく下回る水準で、業界では「売れば売るほど損をする」と不満の声が上がっている。
通常、鉄筋価格は工事が減る夏場に下がり、その後、秋にかけて上昇する傾向がある。だが、2025年は異例の動きを見せている。実際、2024年同時期には1トン当たり82万5000ウォンだったのと比べて、大幅に下落している。
最大の原因は、建設業の長期低迷にある。韓国建設産業研究院が発表した7月の建設企業景気実査指数（CBSI）は73.1で、前月比0.4ポイント下落した。CBSIが基準値100を下回るということは、建設会社が現状を否定的に見ていることを意味する。
ここに日本産鉄筋の低価格攻勢も影響を及ぼした。7月、韓国に輸入された日本産鉄筋は1万1279トンで、2024年同月（3519トン）に比べて220.5％急増した。日本産鉄筋の輸入価格は1トン当たり65万ウォン程度とされており、これは2024年に国内鉄筋価格を引き下げた中国産（70万ウォン前半）よりも安い。日本国内の需要低迷と建設不況の影響で、日本の鉄鋼企業が安値で鉄筋を積極的に輸出しているためだ。
鉄筋の収益性悪化も問題となっている。原材料である鉄スクラップは2025年初めには1トン当たり30万ウォン水準だったが、最近では38万ウォンまで上昇した。原材料価格は上がったが鉄筋価格は横ばいのままで、鉄筋と鉄スクラップの価格差は30万ウォン前半にまで縮小された。これは製鋼会社の損益分岐点に近いレベルだ。
主要製鋼会社はすでに「シャットダウン」（生産中断）という強硬手段を一度取っているだけに、追加の減産には慎重な立場だ。6月末から8月初めにかけて、現代製鉄は仁川・唐津工場を、東国製鋼は仁川工場を約1カ月ずつ停止した。供給過剰による損失を減らすための措置だったが、鉄筋価格は1トン当たり約75万ウォンをピークに再び下落した。
業界では外国産鉄筋の低価格攻勢に対応する政府レベルの対策が必要だと指摘している。業界関係者は「製鋼会社が相次いで減産しているにもかかわらず、限界原価以下で市場価格が形成されている。輸入鉄筋の数量調整などの対策が必要だ」と語った。
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