韓国国会で、女性も軍の現役兵として勤務できるようにする兵役法改正案が発議され、女性の兵士勤務、さらには女性徴兵制をめぐる議論が広がっている。女性の現役兵入隊は、人口減少に伴う兵力不足を補う現実的な策とされるが、実際の運用には制度的な準備と配慮が必要との声も出ている。
野党「国民の力」のキム・ミエ議員は2025年8月20日、女性も現役兵として勤務できるようにする兵役法改正案を代表発議した。現行法では女性も志願により軍務に就けるが、将校や下士官としてのみであり、一般兵としての勤務は認められていない。今回の改正案は、兵務庁長や各軍参謀総長が現役兵を募集する際に性別に関係なく選抜できる内容を含んでいる。
韓国軍の兵力は過去6年間で約11万人減少しており、今後20年で入隊対象の男性が年間10万人程度にまで減少すると予測されている。
市民の間では、人口構造の変化を踏まえ「必要な制度」との認識が広がっている。ただ軍内部の差別や性暴力などの問題に対する懸念も強い。20代の女性会社員は「時代に合った自然な流れだと思うが、制度改善の過程で女性差別や不利益が起きないようにすべきだ」と語った。また別の女性会社員も「人口減少を考えると必要性には同意するが、軍内性犯罪対策が先行されるべきだ」と述べた。
軍関係者も肯定的な見方を示している。陸軍で勤務経験のある30代の男性は「男女が共に国防の義務を担うのは良いことだ。女性兵士の導入に伴う課題はあらかじめ制度に反映すべき」と指摘した。
軍事専門家は、今回の改正案が仮に成立しても「志願制」にとどまるため、実際に多くの女性が入隊するかは未知数だとしつつ、「女性徴兵制」に向けた重要な前段階になり得ると評価する。アサン政策研究院のヤン・ウク研究委員は「志願制なので大きな影響力はないが、女性も兵士として勤務できることを示すこと自体が、将来的な徴兵制議論の足がかりになる」と述べた。
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