韓国の憲法裁判所は25日、ユン・ソンニョル（尹錫悦）大統領の弾劾審判の弁論を25日に終結する。これにより、事実上「8人体制」での判決へと進む見通しとなった。一部では、裁判官が9人ではなく8人であることを理由に、大統領側が正当性を問題視する可能性があるとの指摘も出ている。しかし、憲法裁判所法に基づく審判定足数は満たしており、2017年のパク・クネ（朴槿恵）元大統領の弾劾審判でも8人で判決が下された前例があることから、大きな問題にはならないとの見方が支配的だ。
憲法裁判所は25日午後2時から第11回弁論を開き、その日のうちに弁論を終結する。憲法裁判官候補であるマ・ウニョク氏の追加任命の可能性が取り沙汰されていたが、憲法裁判所は追加任命前に弁論を終結すると明言しており、変数は少なくなった。
もし弁論終結前にマ・ウニョク氏が任命されれば、憲法裁判所は弁論を再開しなければならない。弾劾審判は刑事訴訟法を準用しており、刑事訴訟法第301条では「公判開廷後に裁判官の交代があった場合、公判手続きを更新しなければならない」と規定されているためだ。
ただし、すでに弁論が終結している段階では手続きを更新する必要がないため、追加任命があっても大きな変数にはならないとみられる。また、裁判官が直接弁論に関与する必要がある「直接審理主義」の原則により、弁論に一度も関与していないマ・ウニョク氏は判決に参加できず、最終的に「8人体制」での判決となる可能性が高い。
さらに、マ・ウニョク氏を任命しないことをめぐる「権限争議審判」も、最終弁論後に日程が決まると予想されており、今回の弾劾審判に大きな影響を及ぼすことはないとみられる。
憲法裁判所は、2017年3月10日のパク・クネ氏の弾劾審判も8人で判決を下している。当時、憲法裁判所は決定文で「8人の裁判官による審判であっても、憲法および法律上、弾劾審判の審理および決定に問題はない」と明示していた。
憲法裁判所の裁判官は、大統領、国会、最高裁長官がそれぞれ3人ずつ指名し、計9人で構成される。しかし、憲法裁判所法により、審判の審理には最低7人の出席が必要であり、弾劾決定には6人以上の賛成が必要と規定されている。このため、8人でも審理・判決の要件は満たしており、問題はないとの立場が示されている。
憲法裁判所関係者は、8人体制での判決に関する批判について「特に追加の見解や計画はない」と述べた。また、裁判官の追加任命や手続きの更新についても「最終的には裁判部が決定する事項」とした。
このまま審理が進めば、憲法裁判官8人のうち6人以上の弾劾賛成でユン大統領は罷免される。一方、反対意見が3人以上に達すれば、大統領は即座に職務へ復帰する。
25日に弁論が終結すれば、判決は3月中旬に出る可能性が高い。憲法裁判所法では「事件を受理した日から180日以内に判決を下さなければならない」と規定されているが、大統領弾劾のような重大案件では迅速な審理が進められる傾向にある。
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