韓国で旧正月連休を前に、都市部の小規模事業者が大きな経済的影響を懸念している。連休期間中、多くの会社員が地方や海外に出かけることで、都市部の商圏がほぼ麻痺状態に陥るからだ。
ソウル市永登浦区で飲食店とカフェを経営するチョン・ホチョルさん（44）は「1週間営業できないことで、通常月と比べて1000万ウォン（約110万円）以上の損失が出そうだ」とため息をつく。
小規模事業者らは口を揃えて、今回の連休中は営業を一時停止すると語った。特に、週末と連休の間に挟まれた1月27日が臨時公休日に指定されたことで、さらなる損失が予想されている。
チョンさんは「毎日の固定支出だけでも60万～70万ウォン（約6～7万円）かかる。大企業は1月31日まで休むところも多く、そうなれば300万ウォン（約30万円）が丸ごと損失になる計算だ」と嘆く。
ソウル・汝矣島で飲食店を営むジュ・チャンロさん（60代）は「臨時公休日の指定はありがたくない。財布の中身を移しているだけのようなもので、売り上げが通常、週の半分に減る」と苦々しい表情を浮かべた。
昨年末の非常戒厳や弾劾政局の余波で、宴会や年末行事が相次いで中止され、多くの飲食店が打撃を受けている。連休による営業日数減少がさらなる困難をもたらしている。
韓国政府は内需不振を解消するため臨時公休日を設けたが、過去の事例ではその効果に疑問の声もある。2023年に10月2日を臨時公休日とした際、国内消費の促進効果は限定的で、統計庁のデータでは同月の国内小売販売は前月比0.8％減、宿泊・飲食業は2.3％減だった。
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