韓国移動通信3社がアイドルのファンダム（ファン集団）を通じた新たな市場における活路を模索している。ただ、そのやり方はさまざまだ。
SKテレコムはメタバースサービス「ifland」に力を入れている。
iflandユーザーの割合が高い多国籍メタバースアイドル「Triple iz」を結成してデビューさせたのに続き、今月にはファンコミュニティであるK-POPホテルをオープンしたのだ。
K-POPホテルはアイドル固有のグループコンセプトを、メタバースが持つ3D・XR（拡張現実）の特性で没入感を持って作り上げたファンコミュニティ。トップバッターとして第4世代ガールズグループの先頭走者である「エスパ（aespa）」が入った。
ファンはaespaの新曲が流れるラウンジで大型アートウォール、ボリューメトリックモーションなどを楽しむことができる。ファンが力を合わせてファンミッションを達成すれば、aespaの未公開写真などが得られる。
SKテレコム側は「K-POPホテルの発売から1週間が過ぎ、aespaラウンジフォロー数26万以上、aespaラウンジ写真掲示物2000件など数字が急速に上がっている」と説明している。
今月末にはRIIZEのチェックインが予定されており、利用者をさらに引き上げることができると見通している。
人工知能（AI）を活用した新たなコンセプトのアイドルも活用対象だ。バーチャル（仮想）アーティストに共感するファン層が急速に増えているためだ。
KTの系列会社であるジニーミュージックは、「異世界アイドル」として有名なParable Entertainmentとバーチャルアーティストの事業協力のために最近、手を組んだ。
両社はバーチャルアーティストを活用した音源の流通とアルバム製作、公演、コマースなどの事業を共同で推進する。
バーチャルアイドルはすでに仮想世界を抜け出し、オフラインコンサート、フェスティバル参加などによって現実との接点を増やしている。こうしたファンを虜にすべき理由が十分だという。
アイドルファンダムの流入で始まり、全ての分野のファンダムを育てるという戦略もある。LGユープラスはアイドル専門メディアプラットフォーム「アイドルプラス」の今月末終了を控え、「DIGGUS」を出した。
ファンコミュニケーションプラットフォームであるDIGGUSでは自身が応援するアーティストを「推し」に選択した後、好みのファン同士が集まってチャットができる。現在、ディギングスペースには「一番好きについてここまで行った」「グッズのおせっかい、これ買う? 買う? 買わない?」などをテーマにしたチャットウィンドウが用意されている。
DIGGUSは今後、スポーツ、コンテンツなど多様なテーマを扱うファンダムプラットフォームに領域を広げていく。この拡張性が従来のアイドルプラスとの差別化される地点だ――LGユープラスはこう説明する。
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