韓国・済州島の柑橘畑で処理が困難だった年間約800トンの廃土壌被覆材（タイベックフィルム）が、「熱分解油」として再生される見通しとなった。
メガ・ニュース（MEGA News）のチュ・ムンジョン記者の取材によると、気候エネルギー環境省は韓国環境公団済州支社で、済州特別自治道、韓国環境公団、農協経済持株とともに、柑橘農家で発生する廃土壌被覆材を環境に配慮した方法で再活用するための業務協約を締結する。
今回の協約は、これまで農村で十分に対応されてこなかった廃棄物を循環経済の枠組みに取り込む官民協力の事例と位置付けられている。
済州の柑橘農家では、毎年約800トンの土壌被覆材が廃棄されている。こうした廃棄物は島しょ地域で少量ずつ発生するという特性から、多くが焼却や埋め立てで処理されてきた。回収された場合でも、本土へ輸送して処理する必要があり、環境面と経済面の双方で負担が大きかった。
協約に参加した4機関は官民協議体を構成し、済州地域内で廃土壌被覆材を回収し、化学的リサイクルである熱分解まで一体的に処理する資源循環基盤施設の構築で一致した。
この資源循環体系では、農協の集荷場を通じて搬入された廃棄物を圧縮した後、焼却ではなく熱分解炉による化学的処理を通じて「熱分解油」などの有用資源へ再生する。
本格稼働に先立ち、関係機関は3月から2カ月間、試験事業に着手する。試験では、1日平均10〜20トン程度の廃土壌被覆材を回収し、熱分解油を生産することで、地域内での実質的な炭素排出削減効果の検証を進める。
気候エネルギー環境省の資源循環局長は「今回の協約は、これまで処理が難しかった農村廃棄物を有用な資源へ転換する重要な出発点だ」とした上で、「この取り組みが全国の農村廃棄物リサイクル政策の模範事例となるよう取り組みを進める」と述べた。
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