原油価格の不安定な動きが続く中、韓国の小規模事業者の負担が急速に増している。政府が電気・ガス料金や燃料費の支払いに使える25万ウォン（約2万7500円）の支援金を支給したところ、申請者が1カ月で約260万人に達した。使用額の半分以上は燃料費だった。
中小ベンチャー企業省によると、年売り上げ1億400万ウォン未満の零細事業者を対象とする「経営安定バウチャー」の申請者数は10日時点で256万6265人となった。当初の支援対象は230万人だったが、わずか1カ月で約30万人上回った。
この制度は1人当たり25万ウォン、総額5790億ウォン（約637億円）を支給する事業で、2月9日から申請を受け付けている。申請者のうち179万人が4473億ウォン（約492億3000万円）の支給を受け、すでに2007億ウォン（約220億7700万円）が使われた。
使用先を分析すると、ガソリンスタンドなどで使える車両燃料費が1042億ウォン（約114億6200万円）で全体の51.9％を占めた。原油価格の上昇で固定費負担が増え、零細事業者が燃料費補填に充てるケースが急増しているとみられる。
韓国石油公社の資料によると、2月28日から1週間でガソリン価格は11.6％、軽油は19.6％上昇した。これは2025年の中東戦争時の上昇率と比べ、それぞれ約5倍、約7倍に当たる。
ソウル市汝矣島で焼き肉店を営む34歳の男性は「軽油が高すぎて食材価格まで上がっている」と嘆く。2025年は家賃の急騰で従業員を2人減らしたが、「物流費や原材料費まで上がり、人件費削減の意味がなくなった。2026年は良くなるかと思ったが、もう期待していない」と話した。
小規模事業者連合会の2026年経営実態調査でも、最も負担が大きい費用として「原材料費」を挙げた回答が36.7％で最多だった。電気やガス料金などの公共料金も22.7％に上った。
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