1人で音楽を聴いている時、こんな想像をしないだろうか。「この歌手の話を一緒に語ることができる人がそばにいれば、もっと楽しいのに」。こうした想像が今、カカオトークで現実のものになる。
カカオトークが、ユーザーが再生中の音楽に関連したオープンチャットを探して、それを伝えてくれる。提供されたリンクを通じてユーザーは自由に、その音楽やミュージシャンについてのチャットに参加できる――この機能が、カカオの音楽サービス「メロン（Melon）」で先行して使えるようになる。
カカオトークが12年ぶりにリニューアルする。友人、知り合い、会社の同僚らを中心とするコミュニティーから離れ、関心事を共有するSNS方式に変わる。
音楽鑑賞でいえば、メロンで同じ曲を聴くだけで、ファン同士がリアルタイムでチャットし、プレゼントを分け合うことが可能になるのだ。
知り合いをつなぐチャットから、開放型のコミュニケーションプラットフォームとして位置付けを変え、サービス利用者を拡大していくという考えだ。
◇関心事が同じ者同士でオープンチャット
「カカオトークを現在のリアルタイムコミュニケーションチャットサービスから、関心事に基づくコミュニティ・オープンチャットサービスに拡大する」
カカオのナムグン・フン代表が今月4日、こう発表した。
従来のカカオトークは主に、友人や同僚とチャットするサービスであった。これに加え、新しいカカオトークは「歌手や俳優、ドラマなどで共通の関心事を持つユーザー同士が出会う場」としての役割も果たすということだ。
ナムグン代表はカカオトークを「気軽に楽しめるサービス」と位置付ける。
まず、カカオプロフィールが一つのコミュニケーションプラットフォームに変身する。プロフィール画面で自分独自のキャラクターペット（ペット動物）を育てることができる。また、チャット画面を開かなくても、カカオトークプロフィールからスタンプ、スティッカーなどを使って友人とコミュニケーションが取ることができる。
現状では「プロフィールのタップ」→「1：1チャット」の順に進む対話のスタイルを一つの動作で完結させている。これが、たとえば「ひとことメッセージ」に「今日、会社で上司に叱られて、元気がない」と書いておけば、友人はプロフィールだけ押して「がんばれ」とメッセージやスタンプを送ることができるようになる。
オープンチャットサービスも拡大される。関心事が同じユーザーを、より簡単に見つけられるようサポートするのだ。
先に紹介したように、「メロン」で歌手IUの音楽を聴くユーザーに、同じ曲を好むユーザーたちが集うオープンチャットのリンクを送るというようなものだ。
以前はカカオトークIUを直接検索し、関連するオープンチャットを探していた。それが今後、カカオトークが自動的に、関連するオープンチャットを探してくれるというわけだ。
オープンチャットは電話番号やカカオトークIDなどによる「友だち」追加は必要なく、リンクを相手にチャットすることができる。カカオはこれを通じて、カカオトークのコミュニティが活性化されていくと見込んでいる。
既にゲームでは類似サービスが運営されており、モバイルゲーム「オーディン」のユーザー間で関連コミュニティが運営中だ。今後はメロンのユーザーへのオープンチャットリンクボタンを適用する。
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