韓国慶尚北道（キョンサンブクド）浦項市（ポハンシ）の人口が50万人を下回った。50万人を割ったのは1995年、迎日郡（ヨンイルグン）と統合して以来初めて。
行政安全省の住民登録人口統計によると、浦項市の人口は先月、49万9854人だった。浦項市は人口50万人を維持するために昨年、人口政策基本条例を作り、住所を移転した住民たちに定着支援金を支給するなど、50億ウォン近い予算を投入してきた。しかし、結局、人口減少傾向を防ぐことはできなかった。
地方自治法は、人口50万以上の大都市に特例を置くことができると規定している。これに伴い浦項市も行政区を置くことができ、広域地方自治体から都市計画などの核心権限を委任され、急速な成長が可能だった。通常、大都市が50万人を2年以上維持できなければ、このような特例権限が消える可能性がある。
一方、浦項市の場合、特別法人地方分権法によって大都市の特例は維持できるものと見られる。同法は「人口が30万人以上で、面積が1000平方キロメートル以上の場合に該当すれば、人口50万以上の大都市と見る」と規定する。浦項市の面積は1129平方キロメートルで、法の特例規定を満たしている。
それでも地域の人口減少傾向が反転していないため、危機感が少なくない。何よりも「ポスコ」というグローバル大企業の本社があり、国内最高の工科大である浦項工科大も位置しているという点で衝撃が大きい。
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