バレンタインデーまで1カ月を切る中、韓国でチョコレートの価格が昨年に比べ10〜30％も上昇し、贈り物としての「負担感」が増している。原材料のココア価格は直近で下落傾向にあるものの、依然として高値契約の影響が残っており、小売価格への反映には時間がかかるとの見方が強い。
韓国国内の流通業界によると、主要なコンビニエンスストアで販売されているチョコレート製品の多くが前年同期比で10〜30％の値上げを実施した。たとえば、フェレロ社の「フェレロ・ロシェ（24個入り）」は、昨年1月の2万6700ウォン（約2883円）から現在は2万9900ウォン（約3233円）と約12％の値上がり。リンツの「リンドール3個入り」は9000ウォン（約973円）から1万1100ウォン（約1200円）へと23％超の上昇となった。
他にも、ロッテウェルフードの「ゼロ・クランチチョコ」は6200ウォン（約670円）から7500ウォン（約811円、+20.9％）、「ハーシー・クリーミーチョコ缶」は5000ウォン（約541円）から6000ウォン（約649円、+20％）、「フェレロ・ロシェ・バー（3種）」も14％程度値上げされた。
「ABCミルクチョコレート」や「ガーナミルクチョコレート」などの定番商品も21％以上の価格上昇が確認されており、価格帯としては1袋あたり4000～5000ウォン（約433～541円）が主流となっている。
2000ウォン（約216円）以下の商品も存在するが種類は限られており、「M&M’s」や「キットカット・チャンキー」などでも約10〜20％の値上げが見られた。特売の「2+1（2個購入で1個無料）」プロモーションを利用しても、実質的な支払額は1万ウォン（約1081円）前後に達する。
韓国消費者院の価格情報（チャムガギョク）によると、2025年11月時点でのキンパ1本の平均価格は3500ウォン台（約378円）＝ソウル基準＝であり、現在のチョコレート価格は軽食やハンバーガーセットと並ぶ水準になっている。
ではなぜ、チョコレート価格はここまで高騰しているのか。主因は原料となるココアの価格高騰にあるが、実際には直近の市場価格はピーク時に比べれば下落している。
FIS食品産業統計情報によると、米ニューヨーク商品取引所（ICE）でのココア先物価格は2026年1月8日時点で1トンあたり6000ドル台。これは前年同月のピーク時の水準から見れば落ち着きを見せているものの、長期的な平均に比べれば依然として高い。
にもかかわらず、小売価格が上がっているのは、各社が過去の高値時に契約したココア原料を現在消費しているためだ。通常、原材料の供給契約は6～12カ月単位で結ばれるため、価格下落の影響が販売価格に反映されるまでにはタイムラグがある。
ココア価格は2023年春から上昇を始め、2024年4月には1トンあたり1万ドルを突破。2024年末にかけて過去最高値を記録するなど、この数年で数倍に上昇した計算だ。
今年に入り価格は6000ドル台まで落ち着きつつあるが、業界では「異常気象による収穫減や為替の変動リスクを抱える中で、短期的な価格の引き下げは困難」との声も聞かれる。
米ブルームバーグ通信も昨年末の報道で、「チョコレートの小売価格が高止まりしている背景には、企業が高値で契約した在庫をまだ消化中であることがある」と指摘。消費者価格への影響は今後数カ月かかるとの見通しを示した。
一部の消費者からは「一度上がった価格はなかなか下がらない」との不満の声も上がっている。
かつては気軽にチョコレートを贈り合うイベントだったバレンタインデー。しかし、価格の高騰によって「気軽に渡せない」「負担になる」という空気が広がりつつある。
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