夜になると血管が浮き出るほどお腹が膨らむという7歳児のエピソードが韓国のテレビ番組で紹介され、大きな反響を呼んでいる。17日に放送されたチャンネルAの人気育児バラエティ番組「今どき育児、大切な私の子」では、毎晩腹痛を訴える子どもの姿が公開された。
親は「息子は夜になるとお腹が異常に膨れ上がる。昼間は特に問題がないが、夜だけこうなる」と話した。実際に観察映像では、子どものお腹が破裂しそうなほど膨らみ、血管がはっきり見える状態が映し出された。この様子にオ・ウンヨン博士や専門家らは驚きを隠せなかった。
精密検査の結果、子どもの胃と腸には大量のガスが溜まっていることが判明。医師は「これは『空気嚥下症』と呼ばれる症状で、食事量が減ると成長不良にも繋がる可能性がある」と説明した。
オ・ウンヨン博士も「空気が食道を通じて胃や腸に入り込み、ガスが溜まる。これは誰にでも起こり得る症状だが、この子の場合は意図的に空気を飲み込んでいるように見える」と診断した。また、観察映像を分析し、「彼は呼吸を止め、空気を飲み込む行動を繰り返していた」と指摘した。
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