15歳年下の男性と交際している離婚歴のある48歳の女性が、年齢差と世間の視線に悩んでいるというエピソードが先月、韓国のYouTubeウェブバラエティ番組「恋愛の干渉 男と女」で紹介された。
女性は20年前に離婚してからというもの、恋愛を諦めて仕事に専念してきた。子どもはいない。しかし、通い始めた大学院で出会った同級生にひかれた。彼は常に他人を気遣う優しい性格で、研究室の雰囲気を明るくする存在だという。
障壁は年齢だった。女性は「彼に迷惑をかけられない」として交際を諦めようとしたが、男性は「今の気持ちが大事だ」と説得し、彼女も心を開いた。
ただ、周囲の視線は厳しかった。ある日、2人が車に乗っていると彼の友人から電話が入り、スピーカー越しに「まだ年増と付き合ってるのか？」という言葉が聞こえた。彼は怒って否定したが、女性は別れを切り出したくなった。
また、彼から更年期に良いというサプリメントをプレゼントされた時には怒りと悲しみが込み上げた。女性は「もう子どもを産むこともできないし、あなたのご両親に申し訳ない。あなたの未来にとって負担にしかならない」として別れを告げた。
しかし翌日、彼はプロポーズした。女性も会いたくてたまらず、1年たった今も交際は続いている。それでも女性は「これでいいのかと考えてしまう。別れるべきではないか」と悩み続けている。
番組に出演していた料理研究家のイム・テフン氏は「全く問題ない。愛に年齢は関係ない」と断言。放送人のチョ・チュンヒョン氏も「若い頃は友人が一番だと思っていたが、本当に大事なのは一生を共にできるパートナーだ」と述べ、女性を応援した。
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